春節(jié)是中華民族的第一大節(jié)。它在古代被稱為歲首、正旦、元日、元旦等，作為歲首新年，春節(jié)在中國已經(jīng)走過了至少三千年的歷程，其產(chǎn)生從根本來說源于上古先民的時間感受與時間意識。

　　上古先民豐收時節(jié)過年

　　年的時間周期概念在夏代以前就已經(jīng)為人們掌握。上古時期，禾谷一年一熟，人們自然將禾谷成熟一次稱為一年。莊稼收獲后，人們要殺牲祭神，豐收祭便是春節(jié)最初的起源。“年”的本義是農(nóng)作物豐收，“歲”本為斧類砍削工具，用來收獲莊稼。春節(jié)所在的歲末年初成為具有特殊意義的時段，人們通過虔誠的祭儀，實現(xiàn)與天地萬物的溝通與交流。

　　漢武帝確立正月為歲首

　　秦漢以后，中國社會逐漸脫離早期的原始宗教信仰影響，人們的歲時觀念開始發(fā)生根本性變化。春節(jié)社會意義明顯，朝廷將歲首作為展示與加強君臣之義的時機，民間則作為鄉(xiāng)里家庭聚會的良辰。秦代至漢中期前，歲首被定在夏歷十月，十月初一為新年。

　　到了漢武帝太初元年(前104年)，漢武帝正式確定以夏歷正月為歲首，此后一直沿用兩千多年。這種劃分，使春節(jié)與四時中的立春節(jié)氣接近，一年之始與四季之始的時間基本合拍，歲首新年與新春同時慶賀。

　　民國后春節(jié)和新年是兩個節(jié)日

　　1911年辛亥革命成功，社會發(fā)生重大變化，表現(xiàn)在節(jié)日方面是官方節(jié)日與民間傳統(tǒng)節(jié)日出現(xiàn)分離。1912年1月1日，孫中山在南京就任臨時大總統(tǒng)后通電各省，以公歷為標準紀年，規(guī)定1月1日為“新年”。

　　民國政府也兼用傳統(tǒng)的農(nóng)歷，1914年1月，政府頒布法令確定舊歷的新年正月初一為“春節(jié)”。1928年，民國政府還曾強制廢除舊歷(陰歷)，但1934年停止了這種做法。

　　1949年9月27日，新中國成立前夕，中國人民政治協(xié)商會議第一次全體會議決定采用世界通用的公元紀年法，并將公歷1月1日定為“元旦”。沿用民國政府的規(guī)定，把農(nóng)歷新年稱為“春節(jié)”。

　　于是，春節(jié)和新年成為兩個不同的節(jié)日。直到今天，全世界華人還是更看重農(nóng)歷新年，也就是春節(jié)。(北京師范大學文學院教授博士生導師 蕭放)  來源：北京日報