率領(lǐng)徒弟們參加民俗展演活動(dòng)，讓高桂英感到非常自豪。
10月26日下午，記者在位于濟(jì)南市經(jīng)一路旁的一座破舊的院落里，見到了高桂英。
未見高桂英之前,一個(gè)疑問糾纏在心中:一位面塑高人,應(yīng)該有一雙怎樣修長而靈巧的手?及至見到高桂英,所有的想象都化為烏有。她的手,黝黑,粗糙,因?yàn)閯倓偞蜻^吊針,手背上還用膠布貼著止血的棉球。很難想象，那些鮮艷欲滴的玫瑰、憨態(tài)可掬的機(jī)器貓、威風(fēng)凜凜的五虎上將，就出自這樣一雙普通得不能再普通的手。
偷手藝
如果沒有面塑,今年60歲的高桂英也許不過就是一名普通的退休女工。
高桂英出身面塑世家，可惜，生為女子，礙于傳男不傳女、傳媳不傳女的傳統(tǒng)，她并沒有獲得學(xué)習(xí)面塑藝術(shù)的機(jī)會�？墒亲孕【陀小扒裳绢^”之稱的高桂英，還是偷學(xué)了祖?zhèn)鞯拿嫠苁炙�，再加上自己的悟性，她居然青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，將高氏面塑藝術(shù)發(fā)揚(yáng)光大了。目前，身兼濟(jì)南市民俗藝術(shù)館面塑研究所副所長的高桂英，可是面塑界的名人。
十幾年前，從工廠退休的高桂英開始全身心地投入到她熱愛的面塑藝術(shù)中。每天，她黎明即起，和面、蒸面、調(diào)色，準(zhǔn)備面塑所用的各種基本材料。吃過早飯，她推出自行車，帶著所有的家什，到街上擺攤賣貨。
高桂英一直沒有固定的攤位，有時(shí)，她出現(xiàn)在黑虎泉邊，有時(shí)她出現(xiàn)在琵琶橋上，也有時(shí)，她只能在學(xué)�；蜥t(yī)院的門口支起攤子�？墒�，不管在哪兒擺攤，那些活靈活現(xiàn)的面塑，特別是高桂英變魔術(shù)似的現(xiàn)場表演，總能吸引很多人的目光，她的小攤子，常常被人圍得水泄不通。
撿徒弟
如果只是安安心心地?cái)[弄面塑，如果只是守著自己的小攤子，高桂英可能沒有現(xiàn)在的知名度，可她也就不會遇到現(xiàn)在的煩惱。
熟悉高桂英的人說，高桂英手藝好，可她的心比她的手藝還好，她的心腸，比她手里的面還軟呢。
高桂英守著她的小攤子，不是特別忙的時(shí)候，她就和圍著她攤子的人攀談。對于祖?zhèn)鞯氖炙�，平常人的心態(tài)都是秘不示人，更不輕易傳授。在這點(diǎn)上，高桂英的態(tài)度極為通達(dá)，對于圍在攤子邊上看，甚至問長問短的人，高桂英從不回避，有時(shí)還指點(diǎn)一二。那你就不怕別人學(xué)會了搶你的生意？面對這樣的提問，高桂英淡然一笑，手藝好就不怕。這個(gè)別人學(xué)會了，咱就再琢磨新東西。再說，面塑這樣的傳統(tǒng)手藝，有人愿意學(xué)，總比失傳好。其實(shí)我家里的兄弟們并沒有學(xué)面塑手藝。說起這個(gè)，高桂英不免有些黯然。
一來二去，想跟高桂英學(xué)手藝的人漸漸多了起來，找上門來學(xué)的，出攤的時(shí)候在攤邊守著學(xué)的，男男女女、老老少少，人還真不少。最有意思的是，高桂英還經(jīng)常“撿”徒弟。
畢業(yè)于山東政法學(xué)院的李忠華，是高桂英撿來的徒弟中，跟她時(shí)間最長的。那是2002年，剛上大二的李忠華因?yàn)榧彝ダщy，不要說學(xué)費(fèi)，連生活費(fèi)都成了問題。無奈之下，他在街頭擺了個(gè)小攤子賣百貨，想掙點(diǎn)生活費(fèi)，可一連幾天，連攤位費(fèi)也沒掙出來。為了省錢，李忠華時(shí)常守一天攤子也不吃飯。
說來也巧，李忠華的小攤子，恰好擺在了高桂英的面塑攤子邊上。高桂英觀察著這個(gè)一天也不買飯吃的小伙子，心生不忍，就走過去跟他聊天，了解了李忠華的情況后，高桂英問道：“你想不想學(xué)門手藝？”李忠華道：“當(dāng)然想啊，可誰肯教啊？”“那就跟我學(xué)吧�！备吖鹩⒄f。從此，李忠華就成了高桂英的弟子，不過這個(gè)弟子有點(diǎn)特別，除了跟老師學(xué)手藝，老師還管吃管住。一晃幾年過去了，李忠華從學(xué)校畢業(yè)了，由于沒有交齊學(xué)費(fèi)，李忠華領(lǐng)不出畢業(yè)證書。聽到這個(gè)情況，高桂英又從自己的積蓄中拿出幾萬元錢，幫李忠華交上了學(xué)費(fèi)，領(lǐng)出了畢業(yè)證書。如今，李忠華已是高桂英的得意門生，經(jīng)常幫助老師構(gòu)思新的面塑創(chuàng)意。畢業(yè)已經(jīng)兩年多的李忠華有好幾次就業(yè)的機(jī)會，他都放棄了，決心留下來幫老師一段，現(xiàn)在老師太累、太難了。
高桂英撿的另外一個(gè)徒弟叫閆淑文。今年初，13歲的閆淑文頭頸部出現(xiàn)腫塊，并向其他部位發(fā)展。父親帶他從老家濟(jì)寧來濟(jì)南診治，檢查結(jié)果猶如晴天霹靂：小淑文患了鼻咽癌，更可怕的是病灶已經(jīng)侵襲淋巴系統(tǒng)。
短短3個(gè)多月，千辛萬苦籌借的近4萬元就花完了。父子倆流落街頭，走投無路。就在此時(shí)，他們在黑虎泉遇到了正在賣面人的高桂英。得知父子倆的困境，高桂英決定收留他倆，照顧父子倆的生活并幫他們籌錢治病。
盡管高桂英幫他們租的住處位于棚戶區(qū)，十分簡陋，但足以遮風(fēng)避雨，父子倆融進(jìn)這個(gè)由高桂英和十幾個(gè)面塑學(xué)員組成的大家庭，吃住都在一起。不到一個(gè)月，聰明的小淑文已經(jīng)能夠塑出五虎上將這樣復(fù)雜的面塑作品了。8月中旬，通過與山東省青少年活動(dòng)中心聯(lián)手，高桂英舉辦了面塑作品義賣活動(dòng)，給小淑文籌集了5000多元醫(yī)療費(fèi)。高桂英還幫忙聯(lián)系了天橋醫(yī)院的姚月琴大夫給他進(jìn)行中醫(yī)治療。同為癌癥患者的姚醫(yī)生得知情況后，堅(jiān)持為孩子免費(fèi)治療。
高桂英撿來的徒弟，大都是些生活陷入困境的人，對這些人，高桂英不單免費(fèi)教手藝，還包吃包住。
李忠華、閆淑文、張本華，這是高桂英的弟子里叫得上名字的，更多的弟子，高桂英叫不上名字也記不得。這幾年，從高桂英這里學(xué)面塑的人少說也有五六百人，最多的時(shí)候，光是住在她那兒的弟子就有五六十人，高桂英租了六七間房子安置這些徒弟，光食宿費(fèi)一項(xiàng)，就讓高桂英不堪重負(fù)。一般學(xué)上一兩個(gè)月徒弟就換一批，真是鐵打的老師流水的弟子。他們中，有大學(xué)生，有商人，有高校老師，但更多的是下崗職工、殘疾人甚至乞丐。對那些生活困難的學(xué)藝者，高桂英分文不取，包吃包住包會，讓他們有一技之長，有謀生的手段。如今，高桂英的學(xué)生遍布全國各地，有的甚至把面塑藝術(shù)帶出了國門。
找麻煩
自打高桂英免費(fèi)傳藝，辦起培訓(xùn)班，原本寬裕舒服的日子就到了頭。高桂英整天將心思放在培訓(xùn)班上，家里原有的積蓄和退休金全部貼了進(jìn)去，經(jīng)常是今天賺錢明天花，家里住的房子是租的，老伴生病顧不上照顧。女兒也不理解高桂英，說她對那些撿來的徒弟比對自己的親閨女還好。更讓女兒生氣的是，自打收了這些徒弟，高桂英起五更睡半夜，一天根本睡不了幾個(gè)小時(shí)，本來就有病的身體更虛弱了，腿一天到晚都是腫的。雖然生氣，女兒還是心疼媽，今年中秋節(jié)，女兒做了幾個(gè)高桂英愛吃的菜，送到了還在出租屋里照顧徒弟的高桂英那兒。正忙著的高桂英讓女兒先放下，女兒說什么也不同意，非得親眼看著媽媽吃下去。女兒說：“我一走，這些菜又不知道上誰嘴里去了�！�
家庭“矛盾”還好解決，不管怎么說，老伴和孩子都是心疼她。更多始料不及的麻煩更讓高桂英覺得苦惱。隨著高桂英收徒弟不要錢還包吃包住的事情越傳越開，許多并非為了學(xué)藝的人也找上門來，有些人背著鋪蓋卷，進(jìn)門就問：“這兒是管吃管住嗎？”遇到這種事，高桂英很生氣，她不是辦收容所的，是想為那些境況窘迫但心懷上進(jìn)的人提供一個(gè)機(jī)會�？蓺馔炅诉�是要把培訓(xùn)班辦下去。
2004年春節(jié)是高桂英最艱難的時(shí)刻。徒弟們學(xué)興正濃，誰也不愿意回家過年，高桂英去買了速凍水餃和水果、瓜子，可是家里一點(diǎn)燒的都沒了，也沒錢買煤。大年三十，她就帶著李忠華去垃圾堆里撿可以拿來燒火的東西。想起當(dāng)時(shí)的慘樣，高桂英的眼圈紅了：“這些孩子跟著我受苦了�！�
其實(shí)學(xué)生們一點(diǎn)也不覺得苦，已經(jīng)出師的李忠華、王玉瀟都主動(dòng)留下來幫助老師。住在機(jī)床二廠的殘疾學(xué)生季德茂，盡管已經(jīng)可以出師了，但他還是每天坐四十多分鐘的車趕到培訓(xùn)班，幫著捏面人，教學(xué)生。不幫高老師，他們覺得過意不去。
另一件讓高桂英覺得苦惱的事，是她一直沒有固定的攤位，再說擺攤子掙的那點(diǎn)錢支應(yīng)學(xué)生們還不夠，哪有閑錢支付攤位費(fèi)。流動(dòng)擺攤，高桂英經(jīng)常讓城管追得到處躲，經(jīng)濟(jì)上的損失還罷了，最讓高桂英受不了的是做賊一樣?xùn)|躲西藏的羞辱。有時(shí)也想，要是不收徒弟，不擺攤子，也就不用受這樣的罪了�？墒牵幌氲侥切o依無靠的弟子，高桂英的心又軟了。高桂英一再對記者說，現(xiàn)在她最大的心愿就是能有個(gè)固定的攤位，多賺點(diǎn)錢，讓徒弟們吃好點(diǎn)，也能幫助更多需要幫助的人。
為什么要這樣做？受這么多委屈值得嗎？面對這樣的疑問，高桂英的回答本色得讓人心疼：“我也不知道為什么，就是心軟，看不得別人受苦。從小就這樣，我母親也是個(gè)這樣的人，恐怕我這輩子是改不了了�！�
高桂英教徒弟時(shí)常說的一句話是：“面塑最要緊的是得有神，有神面人兒也是活的�！备吖鹩⒄f得對，她的善良，讓人覺得，她手下的面人兒，也都有顆柔軟的心。
