在古代奧運(yùn)會(huì)，獲勝的運(yùn)動(dòng)員將會(huì)獲得頭戴橄欖枝的殊榮。但從1896年現(xiàn)代奧運(yùn)會(huì)開(kāi)始，對(duì)獲勝運(yùn)動(dòng)員的獎(jiǎng)勵(lì)變成了象征著勝利榮耀的獎(jiǎng)牌。但是你是否知道在首場(chǎng)比賽中并沒(méi)有頒發(fā)金牌？那場(chǎng)比賽獲勝的運(yùn)動(dòng)員獲得的是一枚銀牌和一束橄欖枝，亞軍獲得的是銅牌和一束月桂枝.在1900年奧運(yùn)會(huì)期間，大部分運(yùn)動(dòng)員獲得的是獎(jiǎng)杯而非獎(jiǎng)牌。冠軍、亞軍、季軍分別獲得金銀銅牌的傳統(tǒng)從1904年奧運(yùn)會(huì)才開(kāi)始。國(guó)際奧委會(huì)當(dāng)時(shí)重新為1896和1900年兩屆奧運(yùn)會(huì)每個(gè)項(xiàng)目前三名的選手補(bǔ)發(fā)了獎(jiǎng)牌。

在現(xiàn)代奧運(yùn)會(huì)的歷史上，一共頒發(fā)出了13752塊獎(jiǎng)牌，這其中美國(guó)隊(duì)是當(dāng)之無(wú)愧的霸主，他們一共贏得2296塊獎(jiǎng)牌，比排名第二的蘇聯(lián)高出了近一倍之多，美國(guó)隊(duì)的獎(jiǎng)牌總數(shù)超過(guò)了排名后110位所有國(guó)家獲得的獎(jiǎng)牌之和。中國(guó)在奧運(yùn)歷史獎(jiǎng)牌榜上位列第11位，而緊隨其后的是鄰國(guó)日本，僅比中國(guó)少24塊獎(jiǎng)牌。

奧運(yùn)會(huì)獎(jiǎng)牌的形狀一直沒(méi)有什么變化，除了1900年巴黎奧運(yùn)會(huì)唯一使用過(guò)一次方形的獎(jiǎng)牌外，其他所有奧運(yùn)會(huì)的獎(jiǎng)牌均為圓形。雖然形狀單一，但尺寸卻各不相同，歷史上尺寸最小的獎(jiǎng)牌是1908年倫敦奧運(yùn)會(huì)，直徑僅33毫米，湊巧的是，史上最大的奧運(yùn)會(huì)獎(jiǎng)牌也將出于英國(guó)人之手，在倫敦第三次舉辦的2012奧運(yùn)會(huì)上，將誕生奧運(yùn)史上最大的獎(jiǎng)牌——直徑高達(dá)85毫米，是1908年的兩倍多。

或許有不少人認(rèn)為耀眼的金牌都是由真金打造的，但事實(shí)并非如此，自從1912年斯德哥爾摩奧運(yùn)會(huì)之后，再也沒(méi)有使用過(guò)用純金制造的獎(jiǎng)牌，取而代之的是鍍金的“銀牌”。后來(lái)國(guó)際奧委會(huì)對(duì)于獎(jiǎng)牌制定了嚴(yán)格的規(guī)定，直徑不得小于60毫米，厚度不得低于三毫米，重量不得低于550克，使用純度為92.5%的銀作為主要材料。金牌在銀質(zhì)的獎(jiǎng)牌表面鍍一層6克的純金；銀牌除了不鍍金，與金牌完全相同；銅牌則是在銀牌表面鍍一層銅和錫、鋅的合金。

倫敦奧運(yùn)會(huì)的金牌價(jià)值約為660美元，如果用純金制作的話，價(jià)值將高達(dá)2.12萬(wàn)美元，而這塊獎(jiǎng)牌不僅將是最大最重的金牌，也將是最昂貴的一塊獎(jiǎng)牌，因?yàn)辄S金的價(jià)格在2008年北京奧運(yùn)會(huì)之后上漲了近90%。

當(dāng)然，奧運(yùn)獎(jiǎng)牌的價(jià)值不僅在于它本身的市場(chǎng)價(jià)值，更重要的是它所承載的榮耀，對(duì)于任何一個(gè)運(yùn)動(dòng)員來(lái)說(shuō)，獲得奧運(yùn)獎(jiǎng)牌都將是最好的獎(jiǎng)賞。