世界杯結(jié)束了，足球賽季尚未開始，歐洲的球迷們現(xiàn)在除了度假還有什么可做的？看棒球比賽。
棒球運(yùn)動(dòng)在歐洲正呈現(xiàn)上升的發(fā)展趨勢，愛好棒球的一干人今年也利用歐洲夏日的賽事空閑，安排了許多棒球賽事，其中很多有很高的水準(zhǔn)。
從比利時(shí)到捷克、從荷蘭到德國、到意大利，棒球比賽吸引了許多球迷的眼珠�，F(xiàn)在正在激烈進(jìn)行的賽事中，有在荷蘭舉行的一個(gè)邀請賽，參加者的水平甚高，如古巴、美國、中國臺北、南非和日本這些棒球運(yùn)動(dòng)發(fā)達(dá)的國家和地區(qū)都派隊(duì)參賽。
不過，在這個(gè)賽事上，引人注目的不是賽事本身，而是一名年僅１６歲的荷蘭少年同美國棒球聯(lián)賽俱樂部明尼蘇達(dá)雙雄隊(duì)簽約。這個(gè)名叫亞歷山大·斯米特的投手簽約資金高達(dá)５０萬美元。
明尼蘇達(dá)雙雄隊(duì)還是通過一番競爭才把斯米特?fù)尩绞值摹Ｓ邢⒄f，當(dāng)時(shí)看中斯米特的還有亞特蘭大勇敢隊(duì)、紐約揚(yáng)基隊(duì)、德克薩斯巡游者隊(duì)、洛杉磯欺騙隊(duì)、西雅圖水兵隊(duì)和紐約麥茨隊(duì)。
在荷蘭舉行的邀請賽上，斯米特馬上就用實(shí)力證明了這些棒球大牌俱樂部青睞他的原因。在荷蘭隊(duì)同南非隊(duì)進(jìn)行的比賽中，斯米特靠自己的投球使南非隊(duì)５名擊球手出局，最終使荷蘭隊(duì)以８比３獲勝。要知道在悉尼奧運(yùn)會(huì)上，荷蘭隊(duì)還是南非隊(duì)的手下敗將。
斯米特投球速度高達(dá)每小時(shí)１４０多公里，比中國高速路的最高限速還快出許多。
這是雙雄隊(duì)在一年內(nèi)第二次同歐洲球員簽約。去年７月，德國的一名２０歲的投手蒂·漢肯約恩被他們看中，現(xiàn)在該俱樂部的新手隊(duì)中參加訓(xùn)練。
德國棒球可以說是歐洲棒球進(jìn)步的一個(gè)縮影。目前在美國棒球聯(lián)賽效力的已經(jīng)有３名德國球員，除漢肯約恩外，內(nèi)場手邁·弗蘭克和接球手塞·古林效力密爾沃基釀酒人隊(duì)。
為了提高德國的棒球水平，德國棒球協(xié)會(huì)不斷加強(qiáng)同外界的合作，其中他們同南非之間的合作更多一些。 從９０年代早期，德國就有部分棒球運(yùn)動(dòng)員在德國冬天之時(shí)到南非接受訓(xùn)練。從中受益匪淺的喬·布爾就說，盡管南非的比賽組織水平很差，但他們的棒球水平很高，實(shí)力很強(qiáng)，從他們那里可以學(xué)到不少東西。目前僅在美國棒球聯(lián)賽效力的就有７名南非人。
經(jīng)過十多年的努力，德國的棒球水準(zhǔn)正在逐漸提高，德國國內(nèi)的棒球聯(lián)賽也得到了良好的發(fā)展。
意大利的情況同德國非常相似。不過，無論怎樣，棒球在這些歐洲國家的普及程度至少在目前還無法同足球相比。但對那些從事棒球運(yùn)動(dòng)的人來說，每前進(jìn)一步都是值得自豪的成績。（完）
