李長河從部隊退休以后到青島市民政局軍休二中心過休養(yǎng)生活，先后謝絕了戰(zhàn)友介紹的某出版單位、外企等高薪工作機會，把從事志愿服務(wù)當(dāng)成了人生新的舞臺。2002年，青島市圖書館招文化義工，聽到這個消息后他意識到這是一個很好的服務(wù)機會，積極應(yīng)聘。盡管他當(dāng)年的年齡已經(jīng)超過了文化義工的年齡限定，圖書館考慮老人的誠意，還是錄用了他。在文化義工的崗位上，李長河一做就是九年，累計服務(wù)時間10278個小時，被世界記錄協(xié)會認(rèn)證為“世界上服務(wù)時間最長的老年義工”。
    李長河在義工的崗位上，十年如一日，做得堅定而執(zhí)著。在圖書館，他主要負(fù)責(zé)貼書標(biāo)、夾磁條、報紙刊物的上架、下架等，有時還要在閱覽室服務(wù)臺值班，按要求每周工作兩天。因為每周上班時間有限，李長河總想抓緊多做工作，上班后基本不休息。同事考慮他的年齡，勸他多歇會兒，可他就是“任務(wù)積壓心不安”。2006年春節(jié)前積壓了很多過刊需要書寫刊名，他竟然利用初一在內(nèi)的春節(jié)假期搞突擊，很快完成了任務(wù)。為了不積壓工作，連續(xù)工作七八天，甚至九天、十天，對他來說都是常事。在做義工期間，李長河陸續(xù)抱上了孫子、孫女，看孩子做飯，家務(wù)事一下子變多了，這自然和做義工發(fā)生矛盾。不過，他實在割舍不下心愛的工作，想出了個辦法,在不上班的時候多干家務(wù)活。在圖書館頂崗工作的九年中，他有過兩次身體受傷，都做到了“小傷不下火線“，沒有耽誤一天的義工服務(wù)。一次上班路上，李長河不小心踩上了冰塊，后仰著摔倒，手腕肌腱被嚴(yán)重拉傷，整個小臂內(nèi)側(cè)紫腫，手指不能彎曲。盡管這樣，他還是堅持正常上班，用大拇指和食指上報、順架、寫字。還有一次，李長河過馬路時將左腳摔傷，腳腫得像面包一樣，鞋子都穿不上，他只好以自行車代步上下班，按時出勤做好服務(wù)。
    一個平凡的服務(wù)崗位，李長河做得用心，做得盡職盡責(zé)。2004年12月21日夜里下了大雪，他估計第二天上班公交車不好坐，期刊閱覽室的值班人員有可能遲到，影響準(zhǔn)時接納讀者，他雪地里步行上班，為讀者開門。果然被李老猜中，當(dāng)天值班人員一位摔傷胳膊，另一位被困在雪地里，遲到一小時。而那天，并非是他上班的日子。工作中，李長河用心揣麿，不斷完善工作操作方法，并及時提出合理化建議。他經(jīng)過反復(fù)實踐，逐漸摸索出報紙報面的書寫應(yīng)盡量按黃金分割的尺寸確定書寫字的位置，報脊兩端空余要一致，過刊書脊的書寫，應(yīng)該遵循“上定天，下定地，用毛筆，統(tǒng)一體，以字多少分疏密，同一種雜志字對齊”等幾個原則。根據(jù)這些原則，他擬定了《書寫過報過刊封面書脊的責(zé)任要求和規(guī)范》，動手制做了適應(yīng)不同字?jǐn)?shù)的多功能模板和卡尺，上架后顯得整齊美觀，受到讀者好評。另外，他建立了問題備忘登記表，對有問題的刊物采取了重新裝訂等措施，減少了錯誤裝訂現(xiàn)象，保證了過報、過刊的入庫質(zhì)量。為更好地服務(wù)讀者，李長河以七十高齡自學(xué)電腦、四角號碼編目、書刊網(wǎng)上檢索等專業(yè)知識，提高了工作效率。
    一份不起眼的義工工作，李長河做得細(xì)心主動，踐行著以人為本和助人為樂的精神。他發(fā)現(xiàn)忘帶老花鏡的老年讀者，就主動把自己的眼鏡借給他們，免得他們白跑一趟；有人閱讀時想做摘記卻沒帶紙筆，他就借給他們用；有人想復(fù)印資料沒帶錢，李老就借給他們。為了滿足讀者的需要，他上班時，背包里總是多裝些筆紙，并把家中備用的老花鏡放到服務(wù)臺上以供公用，他也因此建議圖書館配備一些讀者可能用到的物品。在對待殘疾人讀者時，李長河的服務(wù)就更加熱情周到了，他主動為盲人接水，領(lǐng)引他們?nèi)�廁所，還攙扶他們上車回家。有位盲人朋友在學(xué)習(xí)電腦時，為了多擠出時間，中午不回家吃飯，李老便用自己的飯票從樓下打來飯菜，親自端到這位讀者的面前。像這樣舉手之勞、與人為善的事兒還有很多。一位與俄羅斯姑娘結(jié)婚的讀者，想復(fù)印報紙上幾年前報道他們的文字和彩色照片，可惜閱覽室沒有彩色復(fù)印機和掃描儀。李長河便用自己的數(shù)碼相機把資料拍下，當(dāng)晚把照片發(fā)給了讀者。
    2011年7月，圖書館考慮到李長河的年齡，通過多種渠道說服他不要再做義工了。在他再三要求下，仍然以‘編外義工’的身份繼續(xù)作貢獻(xiàn)。編外義工不用頂崗上班了， 2011年8月起，李長河來到“天使溫情空巢樂園”開始做慈善義工。在這個助老公益組織，李長河為老人們理發(fā)、照相，教他們使用電腦，幫助老年人從網(wǎng)上探親。低齡健康老人服務(wù)高齡失能老人，李長河深感工作更有意義了。他說：“只要身體條件允許，我將一直服務(wù)下去，直到做不動的那天為止！”
建黨90周年來臨之際，李長河經(jīng)市民政局黨委推薦、被市委組織部授予“青島市優(yōu)秀共產(chǎn)黨員”稱號，他退而不休、讓黨性在奉獻(xiàn)中閃光的事跡在青島黨建頻道播出，軍休二中心組織工作人員把李長河的事跡編成柳琴表演唱《軍休干部李長河》，搬上了青島大劇院八一文藝匯演的舞臺。另外，近幾年來，他的事跡多次被青島日報、老年生活報、青島電視臺、廣播電臺等多家媒體宣傳報道，并獲得了“青島市老有所為先進(jìn)個人”、“青島市百名模范老人”、“山東省模范老人”以及“全國軍隊離退休干部先進(jìn)個人”等稱號。
    李長河獲得世界記錄的消息傳來以后，市民政局黨委發(fā)出了向李長河同志學(xué)習(xí)的通知，組織了李長河同志事跡報告會，新華社、大眾日報、青島日報、青島早報、青島電視臺、青島人民廣播電臺等各家媒體予以采訪報道，李長河事跡產(chǎn)生了更加廣泛的社會反響。